A principios de este mes, la World Series of Poker puso a votación popular una lista con destacadas figuras de nuestro deporte para que la gente pudiese votar por su favorito. Pues bien, los 10 personajes que obtuvieron la mayor cantidad de escaños avanzaron a la etapa final en donde los vivos del Salón de la Fama ahora votarán por quién será su nuevo compañero.

Este título honorifico que no representa ningún tipo de ganancia extra más que el reconocimiento a nivel mundial por pertenecer a este grupo de élite tendrá una ceremonia el próximo mes durante el Evento Principal en donde conoceremos al nuevo miembro.

Los 10 nominados al Poker Hall of Fame 1y4lk

Solo uno de estos nominados será inducido al Salón de la Fama de la WSOP, sin embargo, todos de alguna u otra manera han aportado al poker y debiesen tenerse en consideración para próximas ediciones en caso de que en esta oportunidad no logren entrar, bueno, todos salvo uno.

El criterio de selección es un poco subjetivo, al igual que cualquier proceso de nominación al Salón de la Fama de los deportes. Los candidatos deben tener al menos 40 años,  haber jugado en los niveles más altos, ganarse el respeto de sus compañeros y resistir la prueba del tiempo. O, para los no jugadores , deben haber contribuido al crecimiento general del poker de una manera significativa.

• Antonio Esfandiari 16536l

Fue el primero en ganar un torneo de un millón de dólares, el WSOP Big One for One Drop en el 2012 y tiene dos titulos de la WPT. Eso sí, gran parte de su fama proviene de esa victoria ya que en los últimos años no ha tenido casi nada destacable, salvo el enfrentamiento con Phil Hellmuth en High Stakes Duel en donde perdió.

• Ted Forrest 3o3m1v

Es considerado uno de los mejores jugadores de Stud de todos los tiempos y ha ganado seis brazaletes de la WSOP. Aunque en la última década se le ha visto bien poco en las mesas.

• Chris Ferguson 2z296b

El más polémico de esta lista. En las mesas ha ganado seis brazaletes de la WSOP y fue jugador del año de la WSOP 2017, campeón mundial en el 2000 y uno de los jugadores más destacados de la era del boom del poker. Pero, su participación en el escandalo de Full Tilt Poker que dejó a muchos jugadores con saldos atrapados en la sala durante años aún le pesa y los fanáticos del poker se niegan a perdonarlo.

• Beltran Elky Grospellier 4w532g

El hombre de la clásica foto multitableando online con decenas de mesas en sus monitores. Proveniente del mundo de los videojuegos llegó al poker en donde sólo en la WSOP ha cobrado cerca de 4 millones de dólares y ha coleccionado dos brazaletes. Posiblemente el mejor jugador francés de la historia. Eso sí, sus números en torneos en vivo no se comparan con los de muchos otros candidatos.

• Mike Matusow 6h322o

Conocido como «The Mouth» («El bocaza») por hablar hasta por los codos en las mesas. Tiene cuatro brazaletes de la WSOP y llegó a la mesa final del Main Event en dos ocasiones. Fue considerado el mejor jugador de PLO/8 en la década del 2000. Sin embargo, muchos ya no consideran a este jugador como un personaje que pueda estar al nivel de los competidores de ahora. No ha ganado un brazalete desde 2013 y es cierto que se ha arruinado en numerosas ocasiones.

• Eli Elezra 1k6rd

Es una leyenda del poker israelí que forjó su fama en los high stakes. Ha ganado cuatro brazaletes y ha sido un habitual del famoso Bobby’s Room dentro del Bellagio en Las Vegas durante años. Eso sí, los resultados generales en torneo no se comparan con los de otros candidatos, y se rumorea que tiene algunas deudas pendientes con otros jugadores de poker.

• Michael Mizrachi 421l1c

Ha ganado tres veces el Player Championship de US$50K, el torneo de NLH más prestigioso del mundo. Además tiene otros dos títulos de la WSOP y dos en el World Poker Tour. Con estos palmares quizás sea el que tenga mayores posibilidades de estar al Poker Hall of Fame de este año.

• Layne Flack 6a6w59

Ha sido seis veces campeón de la WSOP. Ha cobrado cerca de US$5M en torneos en vivo y muchos lo consideran como el jugador más divertido para ver en una mesa. Sin embargo, sus resultados generales son dignos del Salón de la Fama del Poker en otro año, ya que no son suficiente contra Mizrachi y algunos otros en esta lista.

• Matt Savage 1o3117

El Director Ejecutivo de la WPT ha desempeñado un papel clave en el desarrollo de los torneos en vivo a nivel mundial. Logró establecer algunos estándares y reglas que ahora se aplican en varias partes del mundo. Eso sí, no es un jugador y muchos votantes y fanáticos no creen que los «embajadores» merezcan ser incluidos en el Salón de la Fama del Poker.

• Isai Scheinberg 24683q

El fundador de PokerStars, una de las salas de poker online más importantes, fue parte importante del crecimiento del boom del poker. El argumento en contra de Scheinberg es similar al de Savage en el sentido de que su caso para el Salón de la Fama del Poker no se basa en ningún logro pokeril en las mesas.

El campeón del Main Event de 1996, Huckleberry Huck Seed  fue la última incorporación. Otros nombres conocidos que lo integran son Doyle Brunson , Phil Hellmuth , Mike Sexton , Jennifer Harman , Phil Ivey , Daniel Negreanu  y Chris Moneymaker , entre muchos otros que pueden ver en este link.